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Doenças Oculares: Causas, Sintomas e Tratamentos

Principais Causas de Cegueira

Este artigo aborda algumas das principais causas de cegueira nos EUA e no mundo. Outras doenças e condições oculares não discutidas aqui incluem doenças comuns como conjuntivite (olho rosa), olhos com coceira, visão turva, inchaço, vermelhidão, dor, moscas volantes, pontos e flashes, além de lesões oculares. Existem também numerosas doenças resultantes de doenças sistêmicas como lúpus, artrite reumatoide e esclerodermia. Embora algumas doenças oculares não tenham cura, muitas podem ser prevenidas ou adiadas com diagnóstico precoce e tratamento por um especialista. Quando um paciente é diagnosticado com uma condição ocular, é imperativo que siga rigorosamente as ordens do médico e retorne para consultas regulares com um oftalmologista.

Catarata

A catarata é uma das principais causas de cegueira no mundo, segundo os Institutos Nacionais de Saúde (NIH). Ela turva o cristalino do olho, dificultando a visão. Embora seja mais comum em idosos, jovens também podem desenvolvê-la. Mais da metade da população mundial tem catarata ou já a removeu cirurgicamente aos 80 anos. Os sintomas incluem: visão turva; cores opacas ou desbotadas; dificuldade para ver à noite; visão dupla; e sensibilidade ao brilho.

O NIH recomenda usar chapéu de aba larga e óculos escuros ao sol para retardar a formação da catarata. A progressão é lenta e pode levar anos até causar cegueira. Inicialmente, lupa, óculos mais fortes e melhor iluminação ajudam. Na cirurgia, o cristalino é removido e substituído por um artificial.

Glaucoma

O glaucoma é outra das principais causas de cegueira. Esta doença danifica o nervo óptico quando a pressão intraocular aumenta. Negros e hispânicos têm maior probabilidade de desenvolvê-lo que brancos. Como muitas vezes não há sintomas iniciais, muitos não sabem que têm a doença. Grupos de risco: negros acima de 40 anos; todos acima de 60, especialmente hispânicos; e quem tem histórico familiar.

Não há cura, mas o tratamento envolve colírios prescritos e, às vezes, cirurgia. O diagnóstico precoce permite prevenir ou adiar danos permanentes ao nervo óptico.

Degeneração Macular

Como afeta principalmente pessoas com 50 anos ou mais, com números aumentando com a idade, é chamada de degeneração macular relacionada à idade (DMRI). É uma das principais causas de cegueira nessa faixa etária, afetando a visão central na retina. Dificulta dirigir, ler, ver placas, assistir TV e realizar atividades diárias. Existem duas formas: úmida e seca. Na úmida, vasos sanguíneos crescem sob a mácula e vazam fluido. Na seca, as células da mácula se rompem, a retina afina e a visão central embaça.

A degeneração macular não causa cegueira total; a visão periférica é preservada. Não há cura, mas o diagnóstico precoce permite encontrar o tratamento mais eficaz para retardar a degeneração.

Retinopatia Diabética

Esta doença ocular causada pelo diabetes afeta a retina sensível à luz. Atinge mais da metade dos diabéticos diagnosticados nos EUA, sendo a principal causa de cegueira no país. Diabéticos devem fazer exame ocular completo com dilatação pupilar anualmente.

Pode ser tratada com cirurgia, e a cegueira pode ser prevenida se o paciente consultar o médico regularmente e controlar pressão arterial, colesterol e glicemia.

Prevenção

A prevenção é fundamental para evitar ou retardar os efeitos das doenças oculares. Medidas preventivas incluem: consultas regulares ao oftalmologista; seguir rigorosamente as orientações; agendar consultas extras ao surgirem novos sintomas; reduzir o brilho; usar chapéus de aba larga e óculos de sol em luz intensa; usar óculos de proteção ao trabalhar com ferramentas; e lavar as mãos frequentemente para prevenir infecções oculares.