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Quais são os estágios da catarata

O que é catarata

A catarata é a opacificação do cristalino (lente natural do olho). Cataratas relacionadas à idade representam a grande maioria dos casos. Segundo o Kellogg Eye Center (Universidade de Michigan), mais de 90% das pessoas têm algum grau de catarata aos 65 anos.

Progressão e estágios

1. Formação inicial (estágio incipiente): As proteínas do cristalino começam a se aglomerar, formando pequenas áreas de opacidade. O cristalino, composto de água e proteínas, funciona como a lente de uma câmera. Quando as proteínas se agrupam, a luz é dispersada, prejudicando a visão. A progressão costuma ser muito lenta, podendo levar anos até afetar a visão perceptivelmente. Em cataratas traumáticas, os sintomas aparecem mais cedo.
2. Miopia transitória (estágio inicial sintomático): Nos estágios iniciais, a catarata pode causar miopia relativa (dificuldade para ver longe). Óculos ou ajuste na prescrição corrigem temporariamente.
3. Visão embaçada e nublada (estágio intermediário): À medida que mais proteínas se agregam, a visão torna-se progressivamente turva e enevoada. Cataratas nucleares (mais comuns) formam-se no centro do cristalino. A visão de objetos parece como "pinturas impressionistas" (descrição do AllAboutVision.com).
4. Ofuscamento e alterações de cor (estágio avançado): A sensibilidade à luz evolui para ofuscamento intenso: visão de "fantasmas" (halo ao redor de luzes), visão dupla monocular, raios ao redor de luzes (estrelas). As cores podem parecer amareladas ou desbotadas.
5. Catarata madura/hipermadura: O cristalino torna-se completamente opaco (branco leitoso ou âmbar escuro), causando perda severa de visão. Risco de complicações como glaucoma facolítico.

Prevenção e tratamento

Oftalmologistas detectam catarata em exames de rotina. A cirurgia de catarata é tratamento definitivo e muito comum: remove-se o cristalino opaco e implanta-se uma lente intraocular (LIO) artificial. A cirurgia elimina a necessidade de trocas frequentes de óculos.

Fatores de risco modificáveis

• Proteção UV (óculos de sol).
• Controle do diabetes.
• Não fumar.
• Dieta rica em antioxidantes.
• Evitar uso crônico de corticosteroides quando possível.