Instituto Nacional do Olho (EUA): "pontos que flutuam no campo visual; formas escuras, sombras — pontos, fios, linhas sinuosas". A maioria se adapta, mas às vezes indicam problemas sérios. Oftalmologista distingue entre benignos e os que exigem tratamento.
Vítreo (gel transparente que preenche o olho) é claro ao nascer. Com a idade, perde transparência; fibras de colágeno engrossam. > 50 anos: essas mudanças geram floaters.
Luz entra pela lente → foca na retina → impulsos nervosos → nervo óptico → cérebro. Vítreo preenche espaço entre lente e retina. Se vítreo se degenera, pode tracionar e rasgar a retina. Algumas rasgaduras cicatrizam sozinhas; outras precisam cirurgia. Aparecimento súbito de floaters pode sinalizar isso.
Diabéticos e míopes têm mais floaters. Floaters por envelhecimento não precisam tratamento; paciente se adapta. Sinais de alerta: vasos sangrando no olho, descolamento de retina, floaters densos que obscurecem visão → procure oftalmologista.
Mudança visual súbita ou aumento grande de floaters → consulta. Oftalmologista decide. Se floaters densos obscurecem visão: vitrectomia (remoção do vítreo). Como tem riscos (infecção, complicações), só indicada em casos graves.