Ultrassom e Audição: Entendendo Riscos e Segurança

Exposição a Ultrassom e Segurança Auditiva

Ultrassom refere-se a ondas sonoras >20 kHz, acima da faixa de audição humana. Audibilidade ≠ segurança. O risco depende da intensidade (SPL), frequência, duração e meio de acoplamento.

Ultrassom Médico Diagnóstico (Baixa Intensidade)

• Imagem (2–18 MHz): Não há evidência de dano auditivo em intensidades diagnósticas (TI < 1.0, MI < 1.9 conforme limites da FDA).
• Monitoramento fetal Doppler: Seguro segundo diretrizes (princípio ALARA).
• Acoplamento via gel/transdutor previne transmissão aérea.

Ultrassom Industrial/Alta Intensidade (Risco Presente)

• Limpeza ultrassônica, soldadores, sonicadores (20–100 kHz, SPL alto).
• Ultrassom aéreo pode causar: deslocamento temporário do limiar, zumbido, náusea, dor de cabeça, perda auditiva permanente com exposição crônica.
• Subharmônicos podem entrar na faixa audível.

Padrões e Controles de Segurança

• OSHA: Sem padrão específico de ultrassom; usa limites gerais de ruído (90 dBA TWA).
• ACGIH: TLVs para ultrassom aéreo (ex., 110 dB a 20 kHz, 105 dB a 30 kHz).
• IEC 62366 / FDA: Limites de dispositivos médicos (TI, MI).
• Controles: Recintos, distância, EPI (proteção auditiva), limites de tempo de exposição, treinamento.

Resumo

Ultrassom diagnóstico: seguro. Ultrassom industrial de alta intensidade: requer controles de engenharia, monitoramento e programa de conservação auditiva.