Ouvido entupido pode ser irritante e extremamente doloroso. Às vezes causa é óbvia, especialmente se resfriado simultâneo. Existem várias causas e algumas exigem visita ao médico.
Quando tubos conectando ouvidos à garganta ficam irritados e inflamados, incham e causam sensação de ouvido entupido. Frequentemente causada por infecção, acompanhada de dor, febre e sintomas nasais/sinusais. Alguns também têm problemas de equilíbrio se inflamação/infecção se espalha ao ouvido médio.
Acúmulo de líquido atrás do tímpano causa ouvido entupido. Normalmente por resfriado ou irritação sinusal, mas também por água ou líquidos entrando pelo canal e vazando atrás do tímpano. Crianças mais propensas. Em casos crônicos, tubos inseridos para drenar líquido.
Cera produzida no canal para proteger pele e prender poeira/partículas. A maioria sai naturalmente ou é removida no banho. Acúmulo ocorre quando pessoa limpa com cotonete ou dedo e empurra cera para dentro. Alguns produzem cera em excesso. Cera acumulada endurece e causa sensação de entupimento.
Objeto estranho no ouvido causa entupimento. Comum em crianças pequenas que colocam comida/brinquedos. Adultos: inseto entra no canal e fica preso na cera, ou matéria estranha (terra, areia) cai no ouvido.
Quando pressão atrás do tímpano difere da pressão ambiente, causa entupimento ou dor. Chamado "orelha de avião" — mudanças de altitude (avião em voo) são causa mais frequente. Resfriado ou infecção aumentam dor associada.