Fones intra-auriculares (earbuds) inseridos diretamente no canal auditivo aumentam automaticamente volume e pressão sonora. Design mais elegante e confortável, mas mais perigoso.
Não é só o volume máximo (geralmente ≤90 dB), mas a duração da exposição. Uso diário prolongado danifica insidiosamente as células ciliadas sensoriais da cóclea.
Som dos fones → vibra tímpano → ossículos do ouvido médio → estimula minúsculas células nervosas na cóclea. Som extremamente alto (≥120 dB) poderia romper tímpano ou fraturar ossículos, mas players pessoais não chegam lá.
Fones danificam células nervosas da cóclea. Poucos ouvem em volume doloroso, mas a maioria ouve mais alto que o necessário. Superestimulação → degeneração neural.
Primeiro sintoma de degeneração neural coclear: zumbido (tinnitus). Efeitos podem levar décadas para aparecer em audiograma, mas dano por ruído leva a perda auditiva e surdez.