Mesmo lesão craniana aparentemente menor pode levar a complicações perigosas. Seja ferimento fechado ou aberto, trauma craniano pode levar a condições mentais e físicas debilitantes que podem levar dias ou semanas para surgir. Pessoa traumatizada sem conhecimento das complicações potenciais pode não reconhecer gravidade ao experienciar sintomas.
Concussões raramente ameaçam vida, mas efeitos colaterais dolorosos e debilitantes. Dificuldade para pensar claramente, cefaleias persistentes, náuseas. Embora maioria dos sintomas melhore em dias, síndrome pós-concussão sempre perigo independente da gravidade; sintomas (cefaleia, tontura) podem persistir por meses.
Vítimas de trauma craniano podem sofrer convulsões 3+ meses após lesão, embora ocasionalmente ocorram imediatamente. Quem tem convulsões tardias tem risco aumentado de desenvolver epilepsia.
Deterioração de faculdades mentais comum após trauma craniano grave. Amnésia de curto prazo e desorientação mais comuns, mas perigo de comprometimento cognitivo permanente existe. Complicações: raciocínio degradado, memória, fala, instabilidade emocional.
Lesão craniana com ferimento aberto expõe a infecção. Cérebro exposto a bactérias → meningite (inflamação meninges). Pode levar a morte ou dano cerebral irreversível se não tratada imediatamente. Algumas formas contagiosas.
Pessoa inconsciente após trauma craniano em risco de entrar em coma. Pacientes frequentemente recuperam consciência em dias/semanas, mas sem garantia. Estado vegetativo persistente: órgãos vitais funcionam, mas atividade cognitiva cessa, sem consciência do entorno.
Pesquisadores do Massachusetts General Hospital ligaram trauma craniano grave a risco aumentado de Alzheimer. Trauma desencadeia aumento de proteínas beta-secretase, formando placa cerebral ligada ao Alzheimer.
Vítimas em risco de dano nervoso → paralisia facial total/parcial, problemas visuais: visão dupla, sensibilidade extrema à luz, cegueira. Tratamento imediato melhora chance de recuperação, mas condição difícil de reverter, frequentemente permanente.