A pele bronzeada é frequentemente retratada como mais atraente que a pele clara. Muitas pessoas usam câmaras de bronzeamento para escurecer a pele, assumindo erroneamente que, por não notarem efeitos nocivos imediatos, não haverá consequências futuras. No entanto, existem riscos sérios a considerar.
A queimadura solar ocorre quando a pele é exposta a muita radiação UV do sol ou de câmaras de bronzeamento. Pessoas de pele clara queimam mais facilmente por terem menos melanina para bloquear os raios UV. A pele fica rosa ou vermelha, dolorida ao toque; em casos graves, formam-se bolhas. A camada superior da pele danificada geralmente descama em poucos dias.
A maior preocupação com câmaras de bronzeamento é o risco de câncer de pele. O câncer pode surgir em qualquer área, mas as chances aumentam conforme a pele é exposta a mais radiação UV.
Outro problema comum é o dano ocular. Catarata é o tipo mais frequente, causada pela exposição excessiva à radiação UV. O cristalino perde transparência, a visão fica turva e pode levar à cegueira. O uso de óculos de proteção específicos para bronzeamento reduz drasticamente o risco, pois bloqueia a maior parte da radiação UV.
O uso de câmaras de bronzeamento também causa envelhecimento precoce: rugas ficam mais marcadas e a pele adquire aspecto couroso.