O câncer é classificado de 1 a 4, sendo o estágio 4 o mais avançado. Baseia-se no tamanho do tumor original, disseminação e resposta ao tratamento.
A propagação para órgãos vitais (fígado, pulmões, ossos, cérebro) é chamada metástase. A remoção cirúrgica torna-se difícil neste estágio.
Segundo a American Cancer Society, o câncer de ovário estágio 4 divide-se em três tipos principais:
Pacientes com carcinoma epitelial invasivo estágio 4 têm apenas 18% de chance de sobreviver além de 5 anos após o diagnóstico.
A maioria dos casos estágio 4 recebe tratamento paliativo: quimioterapia e radioterapia para reduzir o tumor (não curar), além de medidas de conforto para dor e desconforto.