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Como o Câncer de Mama e Seus Tratamentos Afetam o Corpo

O câncer de mama e suas terapias podem afetar diversos sistemas do corpo. Compreender essas mudanças ajuda você a trabalhar com sua equipe de cuidados para minimizar o desconforto e manter a qualidade de vida.

Alterações menstruais

Quimioterapia, terapia hormonal e radioterapia podem interromper a produção de hormônios, levando a ciclos menstruais irregulares ou menopausa precoce. Em muitos casos, os ciclos menstruais retornam após o tratamento, mas algumas pacientes experimentam mudanças permanentes.

Queda de cabelo

O afinamento ou perda de cabelo é comum com a quimioterapia e geralmente começa algumas semanas após a primeira dose. O cabelo normalmente volta a crescer dentro de 3 a 6 meses após o fim do tratamento, embora o recrescimento possa ser parcial para alguns indivíduos.

O resfriamento do couro cabeludo (touca fria) demonstrou reduzir a queda de cabelo induzida pela quimioterapia. Um estudo de 2020 com 90 participantes relatou um efeito protetor significativo.

Inchaço (linfedema)

O linfedema ocorre quando o fluido linfático se acumula, causando inchaço no braço, tórax ou mama. Cirurgia axilar e radioterapia aumentam esse risco. Um especialista em linfedema pode prescrever exercícios, mangas de compressão ou outras estratégias para prevenir ou diminuir o inchaço.

Alterações na pele

A radioterapia frequentemente causa irritação na pele, vermelhidão ou, em casos graves, ulceração. Outros efeitos colaterais relacionados à radiação podem incluir fadiga, danos nos nervos e efeitos cardíacos.

Ganho de peso

Uma revisão de 2021 associou o tratamento do câncer de mama ao ganho de peso, especialmente gordura visceral, devido a esteroides e terapias hormonais. O excesso de gordura visceral pode promover resistência à insulina e inflamação crônica, ambas podendo influenciar a progressão do câncer. Aconselhamento nutricional e exercícios regulares são contramedidas eficazes.

Saúde mental

Uma meta-análise de 2020 com 282.203 pacientes encontrou altas taxas de depressão e ansiedade durante o tratamento. Se você notar mudanças de humor, procure sua equipe de oncologia para encaminhamentos a profissionais de saúde mental. Práticas de autocuidado como meditação, escrita, hobbies e tempo ao ar livre também podem proporcionar alívio.

Lumpectomia (cirurgia conservadora da mama)

Durante a lumpectomia, o cirurgião remove o tumor com uma margem de tecido saudável. Essa abordagem preserva a maior parte da mama, mas pode resultar em cicatrizes ou assimetria leve.

Mastectomia

Para tumores maiores, a mastectomia remove toda a mama. As variações incluem:

• Mastectomia poupadora de pele – preserva a pele da mama para reconstrução posterior.
• Mastectomia poupadora de mamilo – preserva o complexo mamilo-aréola.
• Mastectomia bilateral – remoção de ambas as mamas, frequentemente escolhida para histórico familiar forte, mutações BRCA ou alto risco contralateral.

Remoção de linfonodos

A maioria das cirurgias de câncer de mama envolve biópsia do linfonodo sentinela, tipicamente removendo 3 a 4 nós para verificar disseminação. Quando o câncer é encontrado, uma dissecção linfonodal axilar pode ser realizada, removendo até 15 a 20 nós.

As incisões geralmente são feitas na parte superior externa da mama, perto da axila, deixando pequenas cicatrizes. Um estudo de 2023 com 66 participantes relatou dor no braço e mobilidade reduzida pós-dissecção, com dor crônica afetando 20 a 30% dos pacientes.

Opções eficazes de manejo da dor incluem bloqueios nervosos, analgésicos prescritos e fisioterapia. Discuta desconforto persistente com seu médico.

Gerenciamento de efeitos colaterais adicionais

• Diuréticos: Podem reduzir inchaço relacionado à retenção de líquidos.
• Cremes ou pomadas tópicas: Podem aliviar irritação cutânea induzida por radiação (bolsas de gelo e almofadas de aquecimento são geralmente ineficazes).
• Opções de reconstrução: Baseadas em implantes, tecido autólogo, próteses mamárias ou fechamento plano estão disponíveis após mastectomia.
• Touca fria: O resfriamento do couro cabeludo ajuda a limitar a queda de cabelo relacionada à quimioterapia (ver estudo acima).
• Suporte de saúde mental: Peça ao seu oncologista encaminhamento a terapeuta para abordar ansiedade, depressão ou preocupações com imagem corporal.

Mudanças físicas como queda de cabelo, inchaço e cicatrizes cirúrgicas são comuns, mas sua equipe multidisciplinar de cuidados pode fornecer estratégias para mitigá-las. Acima de tudo, seja compassiva consigo mesma, mantenha uma rede de apoio forte e busque ajuda prontamente quando necessário.