Embora aranhas possam parecer assustadoras e rastejantes, a maioria é inofensiva e raramente pica. Existem milhares de tipos de aranhas, e embora todas produzam alguma quantidade de veneno, apenas algumas são perigosas para humanos. Aquelas que são, no entanto, podem produzir sintomas sérios que podem requerer tratamento de emergência.
A maioria das picadas de aranha produz dor no local da picada, seja imediatamente ou logo após a picada. Mais tarde, você pode desenvolver uma sensação de coceira ou queimação. Picadas de certas espécies, como a viúva-negra, podem produzir dor em outros locais do corpo, como dor abdominal, dor nas articulações e músculos, e dores de cabeça.
Muitas picadas de aranha podem causar vermelhidão e inchaço inicial no local da picada que desaparecerá dentro de algumas horas ou um ou dois dias. No entanto, algumas picadas, como as da reclusa marrom, causarão ulceração da pele e uma ferida aberta. Segundo o Sistema de Controle de Envenenamento da Califórnia (CPSC), picadas de reclusa marrom produzem uma área ulcerada na pele dentro de 24 a 48 horas devido a uma citotoxina que destrói tecido. A aranha errante é outra aranha que pode causar uma ferida aberta de cicatrização lenta, segundo o CPSC.
Picadas de aranha podem produzir sinais e sintomas de doença, como febre, calafrios, náuseas e vômitos. Outros sintomas podem incluir erupção cutânea e linfonodos inchados.
Embora a maioria das picadas de aranha cure sem tratamento ou com primeiros socorros menores, algumas picadas podem progredir e produzir sintomas graves. Estes incluem: palpitações cardíacas, dificuldades respiratórias, aumento da pressão arterial, cãibras e espasmos musculares severos, anemia e falência renal. Se você experimentar estes sintomas após uma picada de aranha, deve procurar tratamento médico.