Mordidas de cobra são fáceis de prevenir: a maioria ataca apenas se pisada ou provocada diretamente. A maioria prefere fugir a confrontar humanos. Como muitas caçam à noite, leve lanterna em áreas propensas a cobras.
Existem muito mais espécies não venenosas que venenosas. Mesmo não venenosas podem morder dolorosamente e causar infecção.
A distância média de ataque raramente excede metade do comprimento da cobra. Uma cobra de 3 metros ataca apenas 1-1,5 metros. Reflexos são rápidos, mas a maioria das pessoas evita mordidas se correr.
Cabeça triangular, pupilas em fenda e presas longas. Deixam marcas de perfuração duplas. Cobras não venenosas deixam marcas de dentes, não perfurações.
Menos da metade das mordidas relatadas injetam veneno. Mesmo assim, assuma que houve injeção até identificação. Bombas de veneno podem ajudar; sugar com a boca (como em filmes) é ineficaz.
Marcas de perfuração, inchaço, dor, náusea, vômito, dificuldade respiratória e de deglutição. Em casos graves: fraqueza, palidez, descoloração ao redor da mordida.
Procure emergência imediatamente. Lave com água e sabão. Aplique gelo ou compressa fria e imobilize o membro para retardar absorção. No hospital, tratamento padrão é soro antiveneno (anticorpos de cavalos inoculados com veneno). Funciona na maioria dos casos. Alérgicos a cavalos recebem manejo mais intenso.