Os ácaros são organismos invertebrados microscópicos que frequentemente atuam como parasitas — alimentando-se de animais, humanos, plantas e até bolor. Existem mais de 45.000 espécies classificadas, acredita-se que existam há mais de 400 milhões de anos. Os ácaros, parentes próximos das carraças, ocasionalmente afetam adversamente humanos. Podem alimentar-se de humanos, e as suas picadas causam irritação cutânea e comichão. A reação varia de incómodo leve a irritação severa com comichão intensa. Embora as picadas sejam irritantes, os ácaros raramente transmitem doenças a humanos.
As picadas podem causar vermelhidão semelhante a picadas de mosquito. Na maioria dos casos, haverá um caroço na área vermelha. A picada pode comichar severamente. Às vezes ocorre ligeiro sangramento por coçar na área.
Os ácaros do pó, uma das espécies mais comuns a interagir com humanos, são componente primário do pó. Responsáveis por muitas reações alérgicas à substância e possivelmente implicados em crises de asma. Olhos vermelhos comichosos e nariz a pingar são os sintomas alérgicos mais comuns.
Os ácaros da sarna causam uma das reações mais severas. Ao contrário de outros que apenas picam, os ácaros da sarna enterram-se até 3 cm na carne humana e depositam ovos. Alimentam-se de pele e secreções. O sintoma mais comum é área de minúsculos caroços vermelhos rodeados de pele extremamente seca. A vítima pode sentir sensação de algo a rastejar sob a pele.
Frequentemente, as picadas encontram-se em grupos no estômago, braços e pernas num padrão tipo erupção. São extremamente comichosas, frequentemente comparadas a picadas de chiggers ou pulgas.
Se os ácaros picarem continuamente a mesma área, formar-se-ão feridas. Em casos extremos, as picadas podem sangrar e/ou supurar. Às vezes causado pela vítima coçar. Neste caso, encontrar a causa dos ácaros e corrigi-la é a única forma de parar as picadas. Pode significar lavar todos os tecidos em casa na água mais quente possível, shampoo nos tapetes e aspirar móveis.