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Abelhas Assassinas nos Estados Unidos

Abelhas assassinas nos EUA são abelhas melíferas africanizadas. Realocação de africanizadas da África para América do Sul por razões comerciais criou crise no sul dos EUA. Importadas para Brasil para aumentar produção de mel. Escaparam e viajaram norte: Argentina, outros países sul-americanos, EUA. Primeiro avistamento documentado em 1990. Ameaçam indústria de mel por cruzamento e natureza agressiva. Agressividade dificulta manejo.

Aparência

• Menores que abelhas melíferas europeias. Comprimento: 19 mm (3/4 pol). Exterior peludo. Cor: marrom com listras pretas. Parecem vespas ou marimbondos. 4 asas no tórax. 6 pernas na parte inferior do abdômen. 2 olhos bulbosos. Olhos veem raios UV, permitindo voo noturno enquanto outras abelhas descansam. Rainha no topo da estrutura social, seguida por zangões e operárias.

Cruzamento

• Cruzamento entre africanizada e europeia ameaça tradição apícola americana e indústria de mel. Híbrido é mais agressivo que europeia; colônia antes dócil torna-se agressiva. Mais agressivas = menos estímulo para atacar. Vibrações de equipamentos agrícolas e manejo de gado causam enxames de africanizadas e híbridas atacarem pessoas/animais. Europeias raramente enxameiam. Enxameação é nova na apicultura americana desde intrusão africanizada e cruzamento.

Fatalidade

• Pessoa alérgica a ferroadas: uma ferroada causa morte. Sem alergia, fatalidade só quando enxame ferra centenas de vezes. Perigo iminente de africanizadas para população americana é mitológico. Mais provável ser atingido por raio do que morto por enxame. Má reputação veio de Hollywood, que sensacionalizou agressividade.

Custo

• Aumento de custo para apicultores centra-se no controle de cruzamento. Compram mais equipamento protetivo por aumento de ferroadas. Outros custos: mover gado para proteger de ataques. Produção de mel nos EUA diminuiu porque africanizada leva mel ao migrar. Híbrido africanizado em cativeiro é alugado a agricultores para polinizar pomares e lavouras. Alugando híbridos, apicultores compensam perdas em equipamento e mel.