De Onde Vieram os Percevejos

Percevejos, ou Cimex lectularius, se alimentam de humanos há séculos, segundo entomologistas da Universidade de Kentucky. Esses minúsculos sugadores de sangue foram escritos em peças gregas antigas, aparecem no Talmude judeu e já foram usados para fins medicinais.

Registros Mais Antigos de Percevejos

O fóssil de percevejo mais antigo conhecido, estimado em 3.550 anos, foi descoberto em sítio arqueológico egípcio nos anos 1990. No entanto, cientistas acreditam que percevejos caçavam morcegos dentro de cavernas mediterrâneas ainda antes. Quando humanos se tornaram moradores de cavernas, percevejos evoluíram para espécie que preferia sangue humano.

Migração dos Percevejos

Sabemos que percevejos chegaram à Europa pelo primeiro século, já que Plínio, filósofo romano, escreveu em 76 d.C. que picadas de cobra e infecções de ouvido podiam se beneficiar de tratamentos usando percevejos. Insetos marrom-avermelhados foram documentados na China por 600 d.C. Estavam na Inglaterra no final dos anos 1500, e dali foi um pulo rápido à América do Norte. Cientistas acreditam que percevejos chegaram aqui com exploradores, já que não existe nome nativo americano para eles.

Nomes dos Percevejos

Nomes de percevejos reforçam a viagem global do inseto. Gregos chamavam percevejo de "coris", que significava "picar". Na Roma antiga, "cimex" significava "um inseto", e o nome da espécie "lectularius" significa "cama". Na Espanha, "chinche" é a palavra mais antiga para percevejo. Os primeiros nova-iorquinos os chamavam de "casacas vermelhas".