Formiga de fogo vermelha importada (Solenopsis invicta) é espécie invasora nativa da América do Sul. Sua distribuição nos EUA abrange estados mais quentes, invadindo casas, gramados, jardins e vasos em busca de comida. Grandes infestações ameaçam espécies nativas, pets e humanos. Formigas de fogo defendem território rapidamente enxameando intrusos enquanto picam repetidamente. Reações alérgicas podem ocorrer, tornando picadas mais perigosas e até mortais. Formigas de fogo entram em ninhos de pássaros canoros, matando filhotes.
Formigas de fogo adultas crescem cerca de 3 a 6 mm, cor varia de vermelho claro a marrom-avermelhado. Sinais de atividade incluem formigueiros pequenos a grandes em gramados, vasos e até empurrando pavers de jardim e calçadas de cimento. Montes podem ser grandes, excedendo tamanho de bola de basquete, contendo milhares de formigas. Trilhas de formigas saqueadoras outro sinal de infestação. Formigas de fogo irritam-se rápido e defendem ninhos com picadas dolorosas. Abdômen contém glândulas de veneno e podem picar várias vezes antes de serem derrubadas. Alimentam-se normalmente de insetos, sementes e pequenos vertebrados infelizes. Introdução na América do Norte interfere com espécies nativas, pica pessoas e pets e estraga gramados e jardins.
Verifique todas plantas novas por sinais de atividade. Remova compras potenciais de vasos e verifique raízes antes de colocar no carro. Mantenha derramamentos de ração de pet limpos e armazene comida adequadamente para não atrair formigas. Gramados saudáveis e densos repelem formigas melhor que quintais arenosos e irregulares.
Mosca forídeo (Phoridae) é parasita natural da formiga de fogo. Borato polvilhado ao redor de formigueiros rumoreia matar formigas de dentro para fora. Operárias levam veneno ao ninho e após alimentação, formigas morrem. Terra de diatomáceas grau alimentício eficaz em matar insetos de corpo duro por desidratação. Polvilhar terra de diatomáceas em e ao redor onde formigas vivem matará quando caminharem sobre ela. Usar piretrinas sintéticas e outros pesticidas químicos eficaz se soluções naturais falharem.
Pasta de bicarbonato e água, bicarbonato e vinagre ou amaciante de carne e água aliviam dor de picadas. Óleos de melaleuca, lavanda e cravo acalmam áreas inflamadas e matam germes. Aplicar compressa fria na área previne ou diminui inchaço e ajuda anestesiar. Medicamentos antialérgicos de venda livre podem ser usados conforme necessário. Reações graves requerem atenção de profissional de saúde.