Grupos Antigos que Praticavam a Abstinência: Visão Geral Histórica

Vários grupos filosóficos e religiosos antigos defendiam a abstinência sexual ou celibato como disciplina espiritual, ética ou de saúde.

Grupos Notáveis

Pitagóricos (c. 530 a.C.): Seita filosófica grega; acreditavam em metempsicose; praticavam restrições dietéticas, silêncio e celibato para purificação da alma.
Órficos (c. 6º a.C.): Religião de mistério; estilo de vida ascético, vegetarianismo, abstinência sexual para escapar do ciclo de renascimento.
Estoicos (Zeno, c. 300 a.C.): Não universalmente celibatários, mas enfatizavam autocontrole (enkrateia); sexo apenas dentro do casamento para procriação (Musônio Rufo).
Essênios (séculos II a.C. – I d.C.): Seita judaica (Manuscritos do Mar Morto); vida comunitária, pureza ritual, muitos celibatários (Josefo, Filão).
Terapeutas (século I d.C.): Ascetas judaicos perto de Alexandria (Filão); vida contemplativa, celibato, estudo alegórico das escrituras.
Cínicos (Diógenes, 4º a.C.): Rejeitaram convenções; alguns praticavam atos sexuais públicos para desafiar normas, outros abraçaram o ascetismo—variado.
Neoplatônicos (Plotino, 3º d.C.): Ascensão da alma ao Único; Porfírio relata que Plotino recusou retratos, evitava banhos, provavelmente celibatário.