Grande quantidade de minerais dissolvidos (magnésio, cálcio) torna água "dura". Não é risco à saúde, mas inconveniente: acúmulo mineral em tubulações/sistemas de aquecimento, problemas com sabão/detergentes. Necessário tratar para minimizar minerais e resolver inconvenientes.
Antigamente: apenas abrandadores químicos. Hoje: filtros, abrandadores, condicionadores eletromagnéticos, osmose reversa. O mais interessante: condicionamento eletromagnético da água.
Condicionadores magnéticos alteram comportamento de cristalização de íons cálcio/magnésio, fazendo-os perder capacidade de causar incrustação adesiva. Menos caros para instalar/operar, custos operacionais negligíveis. Benefícios: água retém propriedades úteis de água mole, elimina formação de calcário em tubos, roupas lavadas mantêm maciez e duram mais.
Usa série de campos magnéticos fortes em configuração computadorizada → excitação eletrônica na água. Causa precipitação de cristais de cálcio em forma de "flocos de neve" de baixa densidade, diferente da forma "calcária" dura vista em tubos/superfícies.