Ímãs não são todos iguais. Existem diversas formas, tamanhos e graus de potência. Usados para fins comerciais, recreativos, profissionais e industriais. Devido à demanda por ímãs funcionais nesses mercados, ímãs de cerâmica (ferrite) e neodímio são necessários.
Geralmente dois tipos: eletroímãs e ímãs permanentes. Eletroímã precisa de fonte externa de energia (eletricidade) para funcionar como ímã propriamente dito. Ímã permanente emite sua própria energia magnética. Ambos vêm em diferentes forças e nomes: ímãs de cerâmica são eletroímãs; ímãs de neodímio são permanentes.
Fabricados com combinação de bário e ferro. Mais baratos que neodímio devido ao baixo custo dos materiais. Podem ser produzidos em massa e serem maiores que neodímio mantendo eficiência. Úteis para criar antenas de rádio.
Geralmente mais potentes que cerâmicos. Custam mais devido a materiais caros: mistura de ferro, neodímio e boro, magnetizados via exposição a campo magnético potente. Usados de formas diferentes, como remover etiquetas antitrobo de lojas.
Cerâmicos: mais baratos, podem ser maiores. Neodímio: maior vida útil (difícil desmagnetizar), mas corrosivos — precisam revestimento protetor para uso seguro.