O sistema P é semelhante ao familiar sistema de classificação sanguínea ABO. Antígenos P estão presentes na maioria das hemácias das pessoas e em células de tecido. P, P1 e Pk (sobrescrito k) são os três tipos de antígeno, e no caso raro em que alguém não tem antígenos P, eles são do tipo p. 80% das pessoas com P têm tanto P1 quanto antígenos P e são chamadas de grupo P1. 20% têm apenas antígeno P e são chamadas de grupo P2.
Alloanti-P1 é a forma mais comum de anticorpo P e ataca o antígeno P1. Ocorre no grupo P2 e não é clinicamente significativo, pois esse grupo não tem antígeno P1 em suas hemácias.
Auto anti-P causa hemoglobinúria paroxística a frio em pessoas dos grupos P1 e P2, pois o anticorpo ataca o antígeno P presente em suas hemácias. Auto anti-P é diagnosticado pelo teste de Donath-Landsteiner.