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Os Efeitos da Temperatura no Crescimento Bacteriano: Estudo Detalhado e Aplicações

Bactérias crescem em ampla faixa de temperaturas. Os efeitos dependem do tipo de bactéria.

Estudo Universitário

Estudo na James Madison University (Harrisonburg, Virgínia) expôs Escherichia coli e Bacillus megaterium a três temperaturas altas: 27°C (80°F), 37°C (98°F) e 42°C (108°F). Ambas cresceram melhor na mais baixa.

Classificação por Temperatura Ótima

Bactérias agrupadas em três categorias (do grego phileo = "amante de"):

• Psicrófilas: "amantes de frio" (0-20°C / 32-68°F). Ex.: Arthrobacter (benefícios nutricionais/médicos) e Psychrobacter (meningite).
• Mesófilas: "amantes de temperatura moderada" (25-45°C / 77-113°F).
• Termófilas: "amantes de calor" (50-70°C / 122-158°F). Ex.: Bacillus flavothermus (esporos, solo) e Thermus aquaticus (água quente, vital para codificação/recodificação/reprodução precisa de DNA/RNA).
• Hipertermófilas: calor extremo (70-110°C / 158-230°F).

Congelamento Extremo

Para crescimento/mata bactérias. Abaixo de -30°C, crescimento desacelera rapidamente. Útil para armazenar alimentos em escolas, restaurantes, hospitais.

Aquecimento Extremo

Calor extremo também para/mata bactérias. Temperatura acima da ótima máxima para qualquer bactéria inibe crescimento ou mata. Acima da ótima máxima para hipertermófilas, para reprodução de todas.

Aplicações Práticas

• Bactéria no corpo prospera até o corpo elevar temperatura (febre) para matá-la. Temperatura corporal tem limite — daí antibióticos.
• Carne exposta em supermercado: calor da iluminação aumenta crescimento bacteriano e acelera decomposição.
• Hospitais mantêm ar condicionado baixo para inibir bactérias nos quartos, reduzindo infecções.

Significado

Saber como temperatura afeta crescimento bacteriano permite prevenir/erradicar doenças, preservar alimentos por mais tempo e salvar vidas.