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O que são cristais de NaOH e onde são encontrados

Se você assistiu ao filme "Clube da Luta" e viu Tyler Durden causar uma queimadura química na mão de Jack com cristais de NaOH, já presenciou a ação do hidróxido de sódio. Esses cristais são a forma sólida do hidróxido de sódio, uma base altamente corrosiva usada em diversas aplicações, desde refino de petróleo até preparação de alimentos.

Propriedades Químicas

NaOH é a fórmula química da molécula de hidróxido de sódio; contém um átomo de sódio, oxigênio e hidrogênio cada. Também conhecido como soda cáustica ou barrilha, o NaOH é uma base forte que corrói praticamente qualquer coisa, de metais à pele. O NaOH puro pode ser diluído em água e suas propriedades corrosivas são neutralizadas se misturado a um ácido forte, como ácido clorídrico. O NaOH é estável na forma cristalina, mas pode absorver água e dióxido de carbono do ar para formar carbonato de sódio se deixado exposto. Pode reagir violentamente com certos metais, ácidos e açúcares.

Fontes e Usos

Em casa, o NaOH está presente na maioria dos produtos de limpeza — é ingrediente comum em sabões e outros limpadores. Também pode ser encontrado em tinturas de cabelo, produtos para aquários e polidores de metais. Na indústria, é usado para remover cascas de frutas e vegetais; também em processos de limpeza e diversas reações químicas. Você pode encontrar barrilha para uso doméstico na fabricação de sabão e velas e para certas aplicações alimentícias em mercearias, lojas de artesanato e online; procure por "barrilha" em vez de "hidróxido de sódio". Busque cristais, flocos ou esferas de grau alimentício.

Manuseio Adequado

Embora a maioria do NaOH para uso doméstico seja relativamente diluído, ainda pode causar danos à pele, olhos e pulmões. Trabalhe em área bem ventilada. Use luvas ao manusear cristais. Limpe derramamentos imediatamente, usando um pouco de vinagre branco para neutralizar a base. Mantenha fora do alcance de crianças e animais.

Primeiros Socorros

Se houver contato direto com NaOH por toque ou inalação, chame o centro de controle de intoxicações local ou o 192. Sintomas incluem sensação de queimação, sangramento, dificuldade respiratória se inalado, e vômito se ingerido. Se possível, lave a área com muita água por pelo menos 15 minutos. Quem ingerir NaOH pode se beneficiar bebendo água ou leite, mas não force a ingestão se a pessoa estiver vomitando, tossindo ou com dificuldade para engolir. Sempre siga orientação médica.