Unidade Internacional (UI): Definição, Uso e Guia de Conversão

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Unidade Internacional (UI): Definição, Uso e Guia de Conversão

A Unidade Internacional (UI) é uma medida padronizada de atividade biológica para vitaminas, hormônios, enzimas, vacinas e outros biológicos. Diferente de unidades de massa ou volume, a UI reflete potência funcional.

Princípios Chave

Definido por estudo colaborativo internacional (Comitê de Especialistas da OMS).
1 UI = efeito biológico específico de uma preparação de referência.
Diferentes substâncias têm diferentes definições de UI — não são intercambiáveis.

Exemplos Comuns

Substância	1 UI Equivale a	Notas
Vitamina A (retinol)	0,3 µg de retinol	3,33 UI = 1 µg RAE
Vitamina D (colecalciferol)	0,025 µg (25 ng)	40 UI = 1 µg; 100 UI = 2,5 µg
Vitamina E (alfa-tocoferol)	0,67 mg (natural) / 0,9 mg (sintético)	Forma natural mais potente
Insulina	0,0347 mg de cristalino puro	U-100 = 100 UI/mL
Heparina	0,002 mg (atividade anti-Xa)	Padronizada por ensaio anti-Xa
Ocitocina	0,00167 mg
Vacinas	Definido por antígeno (ex.: UI/dose)	Baseado em potência

Por Que a UI Importa

Garante efeito clínico consistente entre fabricantes e lotes.
Crítico para drogas com índice terapêutico estreito (insulina, heparina, vitaminas A/D).
Requisito de rotulagem para suplementos e produtos farmacêuticos.

Cuidado na Conversão

Nunca converta UI para mg/µg sem o fator específico da substância. Exemplo: 400 UI de Vitamina D = 10 µg, mas 400 UI de Vitamina E = 268 mg (natural) — massas vastamente diferentes.