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O que é Abuso de Idosos e o Comitê Nacional para Prevenção

Abuso de idosos é o maus-tratos, negligência ou dano infligido a cidadãos idosos. Denúncias de abuso encaminhadas às autoridades para investigação a cada ano variam de 500.000 a mais de 1 milhão de casos, e estima-se que 84% não sejam reportados, segundo o National Committee for Prevention of Elder Abuse (NCPEA). O NCPEA foi estabelecido em 1988 para ajudar a conter a exploração de idosos que não estão em posição de lutar por si mesmos.

Sinais e Tipos de Abuso

Abuso físico deve ser suspeitado em caso de hematomas inexplicáveis, ossos quebrados, entorses ou descoloração nos pulsos, que pode indicar contenção física. Abuso emocional é definido como falar de forma depreciativa com o idoso pelo cuidador, ou uso de desprezo ou crueldade mental contínua. Idosos mostram sinais aumentados de demência quando abuso emocional ocorre. Abuso sexual é contato físico sexual com o idoso sem consentimento. Sinais: roupas íntimas manchadas ou sangrentas, hematomas nos seios ou áreas genitais, infecções ou doenças venéreas. Abuso financeiro é roubo descarado e uso indevido de contas bancárias, cheques de renda ou pertences do idoso. Sinais: saques inexplicáveis, atividade financeira que o idoso não poderia fazer, adulteração de assinaturas ou contas não pagas.

Fatores de Risco

Cuidadores não profissionais como cônjuges, filhos, netos ou outros parentes que assumem responsabilidade de cuidar de idoso podem ver a tarefa como fardo. Conforme saúde do idoso piora e necessidades de cuidado aumentam, o dever pode tornar-se demais para a família lidar e o idoso corre risco maior de abuso. Frustração e ressentimento tornam-se norma e a família descarrega no idoso. Abuso por cuidadores profissionais também é comum. Auxiliares de saúde domiciliar e instalações de longo prazo, como casas de repouso, não estão isentos de maus-tratos a idosos. Fatores de risco em cuidado profissional incluem burnout, falta de paciência, níveis de estresse e sobrecarga de trabalho.

Prevenção

Denunciar casos de abuso de idosos é a forma mais eficaz de prevenir futuras ocorrências. Agências como NCPEA estão em posição de responder e auxiliar no manejo do abuso. Trabalhadores e programas de serviços de proteção a adultos estão disponíveis em nível estadual e podem ser acionados para investigar problema ou denúncia. Pessoal da lei pode garantir segurança do idoso e também reprimir e processar cuidador abusivo. Atenção da mídia ajuda a trazer consciência ao problema e educa o público, encorajando mais vítimas a buscar ajuda.

NCPEA

O NCPEA, dedicado à proteção, segurança e dignidade de idosos, é composto por pesquisadores, profissionais, educadores e defensores de idosos e adultos com deficiência. O NCPEA faz parte do National Center on Elder Abuse, organização financiada pelo Congresso e responsável por disseminar informações e materiais sobre abuso e negligência de idosos.

Função

O National Committee for the Prevention of Elder Abuse, organização sem fins lucrativos, compromete-se com pesquisa, prevenção, intervenção e educação sobre abuso de idosos. Programas educacionais e materiais informativos são desenvolvidos a partir da pesquisa do comitê para uso por profissionais e instalações para ajudar a diminuir ocorrências. O comitê também usa materiais educacionais para informar o público sobre o problema, espalhando consciência para prevenir maus-tratos a idosos.