São cópias de medicamentos de marca, lançados após a expiração da patente, vendidos a preços menores. A segurança dos genéricos é equivalente à dos de marca.
Devem conter o mesmo princípio ativo, na mesma quantidade que o medicamento de referência.
Devem demonstrar bioequivalência: mesma velocidade e extensão de absorção, produzindo o mesmo efeito terapêutico.
Além de testes laboratoriais, passam por ensaios em voluntários saudáveis antes da liberação.
FDA inspeciona fábricas nacionais a cada ~2,5 anos. Escritórios na China e Índia aumentam a fiscalização de instalações estrangeiras.
Genéricos podem ter cor, formato e sabor diferentes devido a excipientes distintos e leis de marca registrada que impedem cópia visual exata. Isso não afeta a eficácia.