Por que os níveis de hCG caem na gravidez

A gonadotrofina coriônica humana (hCG) é um hormônio produzido durante a gravidez. Detectável no sangue ou urina muito cedo. Segundo a Associação Americana de Gravidez, em 85% das gestações normais, o hCG dobra a cada 2-3 dias nas primeiras 8-11 semanas. Níveis baixos podem ocorrer em gestação normal, mas na maioria dos casos estão relacionados a problemas como aborto ou anomalias.

Aborto espontâneo

Quando a gravidez termina por causas naturais, chama-se aborto espontâneo. Causas principais: anomalias cromossômicas no feto, idade materna avançada, problemas de saúde materna, trauma, desnutrição, exposição a toxinas (drogas, álcool, nicotina). Sinais comuns: sangramento vaginal e dor abdominal/lombar. O hCG é produzido pelas células trofoblásticas que nutrem o feto. No aborto, placenta e feto são expelidos (naturalmente ou por curetagem). Ao perder o tecido fetal produtor de hCG, os níveis no sangue caem.

Gravidez ectópica

Implantação fora do útero, geralmente na trompa (gravidez tubária). Causas: obstrução ou formato anormal da trompa; tabagismo, doença inflamatória pélvica, cirurgias pélvicas prévias. Não pode prosseguir; a remoção do embrião é vital para salvar a mãe. Níveis de hCG costumam ser baixos porque o tecido trofoblástico não se desenvolve adequadamente.

Ovo anembrionado (blighted ovum)

Gravidez em que o embrião não se desenvolve. A fertilização ocorre, placenta e saco gestacional se formam por um tempo, mas sem embrião o corpo aborta e o hCG cai. Causas: anomalias cromossômicas, divisão celular inadequada, problemas no óvulo ou espermatozoide. Às vezes o corpo expulsa espontaneamente; outras, o diagnóstico só vem na ultrassonografia.