Dentes faltando não são motivo para sorrir. Existem muitas razões para dentes faltando, como doença gengival, lesão ou cáries. Independentemente da razão, dentes faltando podem criar muitos problemas emocionais e de saúde, como constrangimento, problemas de fala, deslocamento dos dentes e dificuldade para mastigar. Felizmente, os indivíduos não precisam conviver com os problemas resultantes de dentes faltando. Na verdade, existem várias opções disponíveis para corrigir dentes faltando.
Pontes dentárias são tipicamente para substituir um ou mais dentes faltando. Pontes são dispositivos protéticos que não são removíveis. Elas são permanentemente fixadas nos dentes naturais ou implantados. Um dentista apara os dentes ao redor do dente ou dentes faltando. Uma impressão ou molde é feita da área antes da ponte ser construída. Tipicamente, a ponte é feita de ouro e porcelana. A ponte é cimentada nos dentes naturais aparados, referidos como pilares, em cada lado dos dentes faltando. Em aproximadamente quatro semanas, os indivíduos podem ter dentes fixados na ponte. Os dentes combinam com a cor dos seus dentes naturais.
Uma dentadura parcial também é uma opção para substituir dentes faltando. As dentaduras parciais se assemelham a um conjunto completo de dentaduras que as pessoas usam quando todos os dentes estão faltando. No entanto, o que a torna uma dentadura parcial é que ela substitui apenas os dentes (na mesma área) que estão faltando. Ao contrário de uma ponte dentária, a dentadura parcial é uma prótese removível em vez de fixa. A dentadura é criada usando uma estrutura metálica com uma base acrílica cor de carne que se encaixa sobre ela. No topo da base acrílica da dentadura parcial estão dentes de aparência natural. Em alguns casos, existem coroas que se encaixam em cada lado dos dentes naturais — como nas pontes dentárias — que ancoram as dentaduras parciais. Grampos metálicos, que são visíveis, mantêm a dentadura parcial no lugar.
Um implante dentário é outra opção para substituir dentes faltando. O implante requer cirurgia porque um dentista deve colocar uma haste de titânio de aproximadamente um centímetro e meio no osso maxilar. As hastes atuam como raízes para os dentes de reposição. Uma vez que o implante dentário se funde com o osso maxilar, o dentista fixa coroas ao implante, substituindo os dentes faltando. Como a cirurgia oral está envolvida, restaurar dentes faltando com um implante dentário pode levar aproximadamente nove meses para ser concluído, segundo o Dental Comfort Zone.