Usado quando a parte externa do dente está danificada/cariada, necessitando restauração parcial ou total para recuperar a forma. Feito a partir de molde do dente e cimentado. Encaixa-se por fora e ao redor do dente. Equívoco comum: onlays não são para dentes "mais danificados" que inlays; a escolha depende da localização da lesão: externa → onlay; interna → inlay.
Usado quando o material de restauração fica principalmente dentro do dente, com pequena porção na parede dental. Preenche cavidade interna por cárie ou trauma, reforçando o dente. A abertura pode ser entre cúspides ou na lateral; se preenche oco interno, é inlay.
Quando o dente está muito frágil/danificado para restauração direta (material de secagem rápida), que pressiona o dente residual. Na técnica indireta, faz-se molde e confecciona-se peça de material mais rígido, que se adapta passivamente.
Tradicionalmente ouro (estéril, maleável, resistente à mastigação). Hoje também porcelana ou resina composta, mas ouro ainda é preferido. Custo médio ~$900/dente (mais se mais ouro). Muito acima de restaurações diretas (~$250).
Mais caros e demorados (molde + confecção), mas mais resistentes e duradouros. Adaptação precisa elimina frestas, reduzindo cárie marginal.