Aparelhos são "um aparelho ortodôntico fixo, geralmente composto de braquetes, bandas e fios", segundo o site informativo Braces. Aparelhos são referidos como metálicos, cerâmicos ou linguais. Alinhadores podem ser usados para realinhamento dentário simples. Estes não são considerados aparelhos porque são removíveis e não consistem de braquetes, bandas ou fios, mas alinhadores podem alcançar o mesmo objetivo de realinhamento.
Aparelhos metálicos são cimentados aos dentes do paciente. Então, segundo a Newswise, "um fio metálico é passado através de cada braquete para exercer força nos dentes para corrigir sua colocação." O objetivo dos aparelhos metálicos é ajustar os dentes ligeiramente a cada poucas semanas. Um paciente pode escolher bandas coloridas para serem usadas ao redor dos braquetes. O paciente pode escolher novas bandas a cada consulta.
Aparelhos cerâmicos são feitos de material cerâmico ou plástico. Estes braquetes são passados com fio metálico ou transparente. O objetivo destes aparelhos é o mesmo dos metálicos com o objetivo adicional de serem menos visíveis. Aparelhos cerâmicos são geralmente usados para pacientes com cerca de doze anos.
Aparelhos linguais são mais caros que as outras duas opções. Estes aparelhos são cimentados na parte de trás dos dentes do paciente. O objetivo é que os aparelhos sejam completamente invisíveis quando o paciente sorri ou fala. Um paciente deve ser customizado para aparelhos linguais, e um dentista deve ter treinamento especial para instalá-los.
Alinhadores são bandejas plásticas transparentes que são removíveis, como protetores bucais. São usados para preocupações menores de realinhamento. Pacientes são customizados para uma bandeja alinhadora. Várias bandejas são feitas com leve ajuste e são trocadas "a cada duas semanas. Eles usam as bandejas o dia e a noite, removendo-as para comer e escovar os dentes."