Alginato é material de moldagem irreversível feito com agar-agar, derivado gelatinoso de alga marinha. Moldagens com alginato são vitais em procedimentos odontológicos como criação de dentaduras, aparelhos, coroas e moldeiras de clareamento. É um pó que, misturado com água, endurece rapidamente, dando moldagem negativa dos dentes do paciente. Uma vez preenchido com gesso ou pedra dentária, faz modelo positivo. Procedimentos como moldagem com alginato devem ser feitos apenas por auxiliares, higienistas ou dentistas treinados.
Material de moldagem alginato enche a boca. A maioria tem gosto de menta, mas deixa gosto arenoso. Colocar a moldeira cheia na boca pode fazer o paciente sentir o alginato escorrendo pela garganta, especialmente nos dentes superiores. Isso causa ansiedade e vontade de engasgar. Explicar o procedimento de forma positiva alivia medos, facilitando o processo.
Usar moldeira do tamanho correto é essencial para moldagem utilizável. O palato duro superior e áreas ao longo da gengiva sob a língua devem ser inspecionados para osso saliente, chamado "tori". O osso extra poderia tornar a moldagem dolorosa se moldeira mal ajustada esfregar neles. A moldeira deve ter borda de trava ou ser perfurada, impedindo o alginato de se separar da moldeira após endurecer. Coloque a moldeira, começando pelo maxilar superior, posicionando da parte de trás dos dentes para a frente. Moldeira adequada cobrirá todos dentes e gengiva sem pressionar tecidos ou tori. Pode ser necessário testar várias moldeiras para achar o tamanho correto.
Agite a lata de alginato para aerar o pó, antes de abrir. Meça o número de colheres de pó necessário, segundo instruções do fabricante. Nivele cada colher com a espátula, antes de despejar no bowl de borracha. Para a maioria dos alginatos, duas colheres bastam. Encha o frasco de água até a segunda linha com água fria, despejando sobre o pó. Use os lados planos da espátula, misture o alginato, segurando o bowl com uma mão enquanto pressiona o alginato contra a lateral com a espátula e mistura em movimento de oito. Isso dá consistência lisa, uniforme, sem bolhas.
Coloque todo o alginato na moldeira, espalhando uniformemente, sem encher demais, pois causa ânsia. Coloque a moldeira na boca — assentando a parte de trás primeiro, com a frente por último. Fazer assim força excesso de alginato para frente e para fora da moldeira, em vez de pela garganta. Alginato de presa rápida endurece em 30 a 90 segundos. Presa regular leva até 3 minutos. Uma vez endurecido, remova a moldeira pressionando o cabo para liberar a sucção criada pelo alginato, e remova cuidadosamente da boca.
Moldagem de alginato utilizável deve ter detalhes completos mostrando não só dentes, mas tecidos circundantes com inserções musculares, chamadas frênulos. O palato deve estar totalmente preenchido sem falhas ou bolhas visíveis. Se correta, deixe o paciente enxaguar o gosto de giz do alginato e restos que possam estar em dobras de tecido. Enrole a moldagem em toalhas de papel úmidas e reserve enquanto faz a moldagem do arco ou dentes opostos. Para evitar distorção, vazie as moldagens com pedra ou gesso dentário o mais rápido possível.