Dihidrotestosterona, comumente chamada DHT, é a principal causa de calvície de padrão masculino. Alopecia Androgênica, nome médico, responde por queda em homens cerca de 95% das vezes.
DHT é criada quando testosterona é convertida em diidrotestosterona pela enzima 5-alfa redutase. Esta enzima é produzida na próstata, várias glândulas e também no couro cabeludo.
Quando DHT se liga a um folículo, encurta a fase de crescimento no ciclo capilar, levando à queda acelerada.
Encolhimento do folículo leva à produção de fios extremamente finos. Estes fios sem cor, chamados velos, são frequentemente finos demais para serem vistos, dando aparência de área calva.
Embora DHT apenas encolha a maioria dos folículos, com o tempo causa a morte de alguns. Nenhum tratamento traz folículo morto de volta à vida.
Muitos produtos são projetados para prevenir produção de DHT no corpo. Outros visam impedir que DHT se ligue ao folículo.