Feito por exames de imagem e laboratoriais: hemocultura, artrocentese (análise de fluido) ou artroscopia (visualização cirúrgica da articulação).
Radiografia (raio-X) determina se a cartilagem entre as articulações deteriorou-se. Ressonância magnética (MRI) permite visualizar o osso e tecidos moles ao redor da articulação para detectar anormalidades.
Requer inserção de agulha no espaço articular; fluido é retirado e testado para inflamação.
Visualiza diretamente o interior da articulação. Se houver dano, reparo cirúrgico pode ser feito no mesmo procedimento.
Hemoculturas não detectam osteoartrite, mas podem descartar outras formas de artrite.