Como os Polvos Cheiram: Anatomia e Capacidades da Olfação de Cefalópodes

Anatomia da Olfação

Os polvos não têm nariz. Em vez disso, eles possuem dois órgãos olfativos (osfrádias) localizados na cavidade do manto, perto das brânquias. Cada um se conecta a uma pequena abertura externa (às vezes chamada de "nariz") na cabeça.

Mecanismo

• A água flui sobre o epitélio olfativo (cílios em neurônios sensoriais)
• Quimiorreceptores detectam odorantes dissolvidos (aminoácidos, aminas, peptídeos)
• Sinais transmitidos através do lobo olfativo para o cérebro (lóbulos ópticos grandes, mas também lobos olfativos bem desenvolvidos)

Capacidades

• Altamente sensível: detectar presas (caranguejos, peixes) em baixas concentrações
• Discriminar indivíduos conspecíficos, predadores, parceiros
• Aprender e lembrar odores (aprendizagem associativa demonstrada em laboratório)
• Usar o olfato para navegação, seleção de abrigo e reconhecimento social

Comparação

Diferente dos vertebrados, a olfação de cefalópodes é baseada em água (sem cheiro aéreo). O "nariz" é uma pit chemossensorial, não uma passagem respiratória.