A circuncisão como prática religiosa remonta a culturas antigas do Próximo Oriente. Seu significado espiritual é mais prominentemente definido em duas religiões abraâmicas:
A aliança da circuncisão se origina em Gênesis 17, onde Deus ordena a Abraão circuncidar a si mesmo, seus filhos e todos os descendentes masculinos como um sinal eterno da aliança entre Deus e o povo judeu. Realizada no oitavo dia de vida por um mohel, marca a entrada na comunidade judaica e a obrigação à Torá.
Embora não explicitamente ordenada no Alcorão, a circuncisão é uma bem estabelecida Sunnah (tradição profética). Relata-se que o Profeta Maomé a praticou e a encorajou como parte do fitrah (disposição natural) — associada a higiene, purificação e limpeza espiritual. O momento varia conforme a cultura (infância à adolescência).
A circuncisão também aparece em outras tradições culturais e religiosas (alguns ritos de passagem africanos, oceânicos e indígenas). Médica, é realizada para fimose, infecções recorrentes ou preferência dos pais. Compreender suas raízes religiosas ajuda clínicos e famílias a navegar decisões com sensibilidade cultural.