Os efeitos da gravidade zero e exercício

Desde que os primeiros humanos foram lançados ao espaço em 1961, os cientistas estudam os efeitos da falta de peso na saúde humana. Missões mais longas começaram a revelar o fato de que existem alguns efeitos colaterais negativos de viver e trabalhar em gravidade zero, e tornou-se vital desenvolver maneiras de combater esses problemas. Exercício é uma das principais formas de prevenir problemas de saúde no espaço, assim como na Terra.

Astronautas que vivem no espaço rapidamente se tornam vítimas de fraqueza muscular, perda óssea e descondicionamento aeróbico devido à falta de gravidade. Os efeitos são similares a estarem acamados por vários meses. Para combater esse problema, a tripulação a bordo da Estação Espacial Internacional deve se exercitar por duas ou mais horas todos os dias usando máquinas especialmente projetadas que podem funcionar apesar da falta de gravidade.

Impactos Cardiovasculares

Seu corpo está acostumados com a força da gravidade na Terra para ajudar a manter o fluxo sanguíneo através de seu coração e vasos sanguíneos em seus braços e pernas. Em condições de gravidade zero, o sangue sai de suas extremidades e se acumula em seu tronco e cabeça. Isso leva à “síndrome do rosto inchado”, com as veias do pescoço e do rosto destacadas. Duane Graveline, MD, um ex-astronauta e pesquisador da NASA em medicina aeroespacial, ressalta que qualquer redução nas demandas impostas ao seu coração devido à inatividade diminuirá a eficiência do seu coração. No espaço, isso pode combinar com uma perda progressiva de reflexos circulatórios importantes na manutenção da pressão arterial, embora o exercício em gravidade zero ajude a promover um fluxo sanguíneo e uma pressão sanguínea mais normais.

Mesmo durante os períodos de curta duração no espaço, seus músculos e ossos começam a se deteriorar. Isto é particularmente verdadeiro em suas pernas, que rapidamente perdem cálcio em condições de ausência de peso, onde não têm muito trabalho a fazer. Você perderá massa muscular e seus ossos ficarão mais fracos. Você pode perder até 10% do osso em seus membros inferiores, de acordo com a Agência Espacial Canadense. Estima-se que os astronautas correm o risco de perder dois por cento de sua massa óssea total por cada mês gasto em gravidade zero. Prevenção e solução

Um estudo de seis meses no Journal of Applied Physiology em janeiro de 2009, medido a eficácia do regime de exercícios dos astronautas na época. O estudo descobriu que, embora os membros da tripulação tenham se exercitado, eles perderam uma média de 15% de massa muscular e 20 a 30% de desempenho muscular. O pesquisador-chefe Scott Trappe, no Laboratório de Desempenho Humano da Ball State University, comparou esse efeito ao envelhecimento quando comparou um jovem de 20 anos e um de 80 anos. No momento do estudo, o regime médio de exercícios com astronautas incluía cinco horas por semana em uma esteira ou bicicleta ergométrica e várias sessões com o dispositivo provisório de exercícios resistivos, ou iRED, uma máquina projetada para manter as pernas fortes em gravidade zero. Tappe e seus colegas concluíram que os astronautas precisam intensificar significativamente seus treinamentos e que mais e mais treinamento com pesos precisou ser prescrito.