3 Roles of Testosterone

A testosterona é o principal hormônio sexual masculino. Os testículos são o principal local de produção de testosterona. Ao longo da vida, a testosterona tem um papel importante no desenvolvimento e na saúde do homem, que começa antes do nascimento e se prolonga pela senescência. A pele, o sistema músculo-esquelético, o sistema geniturinário, o sistema cardiovascular e o sistema nervoso são todos diretamente influenciados pela testosterona. Deficiências e excessos deste hormônio vital podem causar problemas de saúde significativos. O primeiro papel importante da testosterona na vida de um homem ocorre apenas algumas semanas após a concepção. Aproximadamente na sétima a oitava semana após a concepção, os testículos masculinos tornam-se reconhecíveis e começam a produzir testosterona. Sob a influência da testosterona produzida pelo bebê em desenvolvimento, os genitais externos masculinos se formam. A falha dos testículos em produzir testosterona durante esta fase crítica do desenvolvimento fetal leva à formação de genitais femininos. Outro distúrbio, a síndrome de insensibilidade androgênica, impede que o homem em desenvolvimento responda à presença de testosterona. Devido à falta de resposta à testosterona, essas crianças são geneticamente masculinas, mas nascem com órgãos genitais femininos, explica Bruce Gottlieb, Ph.D., e colegas em “Gene Reviews”. > Pouco depois do nascimento, os testículos deixam de produzir qualquer quantidade apreciável de testosterona. Quando um menino se aproxima da puberdade, os hormônios da glândula pituitária e do hipotálamo no cérebro sinalizam aos testículos para retomar a produção de testosterona. Os testículos crescem e a produção de testosterona aumenta em espécie. O Centro Médico da Universidade do Estado de Ohio explica que, sob a influência da testosterona, ocorrem todas as mudanças da puberdade masculina, incluindo o crescimento dos pelos genitais, faciais e corporais; crescimento do escroto e do pênis; início da produção de espermatozóides; aprofundamento da voz; perda de gordura corporal e acúmulo de massa muscular; aumento da massa óssea; e o surto de crescimento final para alcançar a altura de adultos.

A deficiência de testosterona pode causar uma variedade de distúrbios físicos, metabólicos e mentais. A Endocrine Society relata que a deficiência de testosterona pode causar aumento do risco de doença coronariana e diabetes mellitus, diminuição da função cognitiva e aumento da gordura corporal. Outros efeitos possíveis de um nível de testosterona anormalmente baixo incluem diminuição da densidade óssea, diminuição do interesse sexual, impotência, fertilidade prejudicada, encolhimento testicular, perda de pêlos e massa muscular, ondas de calor, irritabilidade e depressão. Embora a produção de testosterona pelos testículos diminua gradualmente ao longo da vida adulta, os níveis de testosterona que caem ao ponto de causar efeitos adversos significativos são anormais. Terapia de reposição de testosterona pode aliviar os sintomas de uma baixa testosterona em homens mais velhos, uma condição às vezes chamada de andropausa.