Como os carboidratos são digeridos, absorvidos e eliminados?

Os carboidratos são alimentos que contêm açúcares e amidos, incluindo a fibra alimentar saudável encontrada nos grãos integrais e os açúcares simples rapidamente absorvidos encontrados nos doces. Digestão de carboidratos começa na boca e prossegue através do trato digestivo como a maioria dos carboidratos são divididos em suas formas mais simples para uso como combustível. Formas de fibras insolúveis são eliminadas através da excreção.

A quebra das longas cadeias de polissacarídeos de carboidratos complexos começa na boca, com a enzima amilase salivar. Mastigar fisicamente quebra carboidratos em pedaços menores, criando mais área de superfície para amilase salivar para começar a trabalhar. Após a mastigação, os carboidratos são ingeridos e passam pelo esôfago até o estômago, onde o ácido estomacal interrompe a eficácia da amilase salivar. Nenhuma digestão adicional de carboidratos ocorre até que a mistura se mova do estômago para o intestino delgado, de acordo com o programa Advanced Anatomy and Physiology da Universidade de Wisconsin. Intestinos

No intestino delgado, uma enzima chamada amilase pancreática. , liberado do pâncreas, continua quebrando cadeias sacarídeas longas de carboidratos complexos em dissacarídeos, ou açúcares de duas moléculas, como a sacarose. Enzimas adicionais - lactase, maltase e sacarase - então quebram os dissacarídeos em monossacarídeos, ou açúcares de molécula única como a glicose. Carboidratos refinados, como farinha branca e açúcar, são digeridos rapidamente e absorvidos rapidamente na extremidade superior do intestino delgado, de acordo com a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação. Carboidratos mais complexos, menos facilmente digeridos, como grãos integrais, são digeridos em direção à extremidade inferior do intestino delgado, próximo ao íleo. As vilosidades, ou pequenas protuberâncias semelhantes a dedos no intestino e no íleo que absorvem materiais digeridos, variam dependendo se a dieta é rica em carboidratos refinados ou integrais.

Fígado

Uma vez que os carboidratos são decompostos por enzimas digestivas em monossacarídeos, esses monossacarídeos são absorvidos pelo fígado e armazenados como combustível a ser usado pelo corpo. Uma molécula chamada transportador de hexose dependente de sódio move uma única molécula de glicose junto com dois íons de sódio para dentro das células epiteliais do revestimento intestinal. O sódio é então trocado para fora da célula e para a corrente sanguínea pelo potássio, e a glicose liberada é transferida para a corrente sanguínea por um transportador de glicose, de acordo com a Colorado State University. A partir daí, a glicose se move para o fígado até ser necessária como energia para as funções do corpo.

Fibra

A fibra dietética é uma forma complexa de carboidrato que passa pelo organismo essencial não digerido. Embora a fibra dietética consista em polissacarídeos, o corpo humano não contém enzimas que a decomponham em componentes absorvíveis. A fibra alimentar atrai água para os intestinos, amolecendo as fezes para facilitar a excreção, ao mesmo tempo em que evita a constipação e as hemorróidas, de acordo com a Cornell University Gannett Health Services. A fibra dietética também pode retardar a digestão dos carboidratos, permitindo que os açúcares entrem na corrente sanguínea mais lentamente; isso ajuda a prevenir a hiperglicemia.