Comer cenoura mantém os olhos saudáveis?

Muitas pessoas cresceram ouvindo que comer cenoura é bom para os olhos. Como muitos ditos antigos, este tem mais do que um grão de verdade. Cenouras contêm nutrientes que podem beneficiar seus olhos. Comer cenoura, no entanto, não corrige problemas oculares específicos e eles não fazem seus olhos “mais fortes”, embora possam ajudar a prevenir certas deficiências nutricionais que podem levar à perda da visão.

Nutrientes

O nutriente mais responsável pela saúde ocular na cenoura, chamado beta-caroteno, é um carotenóide. Os carotenóides se transformam em uma forma utilizável de vitamina A chamada retinol no organismo após a ingestão. O retinol é um tipo de vitamina A, um grupo de compostos que atuam como antioxidantes, que remove os radicais livres das células dos olhos e de outras partes do corpo.

A vitamina A protege a superfície do olho, a córnea, de danos. Suplementos de vitamina A - tomados em combinação com vitaminas C e E e dois outros antioxidantes, zinco e cobre - chamados de AREDS, uma fórmula de degeneração macular relacionada à idade, podem reduzir o risco de desenvolvimento de degeneração macular úmida em algumas pessoas. A vitamina A e a luteína juntas podem proteger contra a perda de visão da retinite pigmentosa, um distúrbio genético que afeta 1 em 4.000 pessoas nos Estados Unidos, de acordo com o Medline Plus. Enquanto comer cenouras pode não ter o mesmo efeito que tomar suplementos de altas doses, o beta-caroteno tomado em conjunto com outras vitaminas ajuda a proteger contra certos tipos de perda da visão.

Benefícios

A deficiência de vitamina A é uma principal causa de cegueira nos países em desenvolvimento, com entre 250.000 e 500.000 crianças ficando cegas a partir da doença a cada ano, de acordo com a All About Vision. Aumentar a ingestão de vitamina A pode prevenir a deficiência de vitamina A. Tomar beta-caroteno, juntamente com outras vitaminas na fórmula AREDS, reduz o risco de degeneração macular úmida, uma das principais causas de perda de visão em pessoas com mais de 65 anos, de acordo com a All About Vision. As pessoas que não têm degeneração macular, no entanto, não parecem se beneficiar dos suplementos.

Riscos

Comer muitas cenouras pode causar a sua pele a desenvolver uma coloração amarelada, mas não vai causar sérios danos . A forma da vitamina A encontrada nas cenouras é solúvel em água e não se acumula em seu corpo como a vitamina A de origem animal ou suplementos podem. Os fumantes não devem tomar suplementos de beta-caroteno, o que pode aumentar o risco de desenvolver câncer de pulmão em fumantes. Tomar muitos suplementos de vitamina A pode causar defeitos congênitos, diminuição da densidade óssea e problemas com o sistema nervoso, mas comer cenouras não causará esses efeitos.

Limitações

As cenouras contêm nutrientes e antioxidantes que podem ajudar a prevenir certas doenças oculares, como a deficiência de vitamina A, e também beneficiam seus olhos e o resto do corpo de várias maneiras. No entanto, as cenouras não melhorarão a visão deficiente causada pela miopia, hipermetropia, astigmatismo ou outros problemas estruturais nos olhos. Comer cenoura também não melhora os olhos já danificados por doenças como degeneração macular ou retinopatia diabética.