Características do Streptococcus Pyogenes

O Streptococcus pyogenes, ou beta streptococcus grupo A, é uma bactéria patogênica muito comum em humanos. Historicamente, o Streptococcus pyogenes teve sua notoriedade como a causa da febre puerperal, uma doença fatal que era vista em mulheres após o parto, até que Ignaz Semmelweis descobriu que poderia ser evitado por médicos apenas lavando as mãos antes de cada exame vaginal. Hoje, os médicos tratam infecções causadas por Streptococcus pyogenes em uma base diária.

Morfologia e Requisitos de Crescimento

Microscopicamente, Streptococcus pyogenes é uma bactéria esférica (cocos) que aparece em formações de cadeia. Ele mancha o roxo quando o método da coloração Gram é usado (gram-positivo).

S. pyogenes é considerado uma bactéria anaeróbica facultativa, o que significa que pode crescer na presença ou ausência de oxigênio. O crescimento é estimulado pela incubação em um ambiente com aumento de dióxido de carbono.

Fatores de virulência

Streptococcus pyogenes produz numerosos fatores de virulência que emprestam à sua patogenicidade, ou capacidades causadoras de doenças.

Ele contém uma cápsula que ajuda a permitir que a bactéria a disfarce de ser engolida por glóbulos brancos (fagocitose). Também contém proteínas na parede celular que permitem a adesão às células epiteliais, o que lhe permite produzir doenças.

S. pyogenes também produz várias enzimas que dão às bactérias a capacidade de destruir tecidos e se espalhar. Por fim, esta bactéria também produz uma grande variedade de toxinas que podem produzir sintomas geralmente leves como uma erupção cutânea, a toxinas que podem causar falência de múltiplos órgãos.

Doenças

Provavelmente a doença mais comum causada por Streptococcus pyogenes é faringite ou faringite estreptocócica. Strep garganta é muito comum em crianças em idade escolar, principalmente nos meses de inverno e primavera. Strep garganta não tratada pode levar a complicações mais graves, como febre reumática; no entanto, isso é relativamente incomum.

É também uma causa de várias infecções da pele, como impetigo e celulite. O impetigo é caracterizado por uma lesão crostosa frequentemente encontrada na região da boca. A celulite geralmente ocorre após uma ferida ou queimadura, onde a bactéria entra e se espalha pela pele e tecidos inferiores.

Infecções mais graves e potencialmente fatais causadas por Streptococcus pyogenes incluem fasciite necrosante (comumente chamada de bactérias carnívoras) e síndrome do choque tóxico. Além disso, o Streptococcus pyogenes pode causar escarlatina, septicemia e pneumonia. A morte do criador Muppets Jim Henson foi resultado de uma infecção com Streptococcus pyogenes.

Penicilina é ainda a droga de escolha para o tratamento de infecções por Streptococcus pyogenes. Nos casos em que uma pessoa é alérgica à penicilina, a eritromicina é um tratamento alternativo.

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