Enzimas hepáticas elevadas e câncer de fígado

O fígado filtra o sangue para remover resíduos, processar drogas, armazenar açúcar no sangue, regular a coagulação e produzir proteínas que atuam como enzimas - substâncias que iniciam reações no corpo. Danos ao fígado causados por inflamação, infecção ou bloqueio permitem que níveis aumentados de enzimas vazem para o sangue. A formação de um tumor - um crescimento anormal de células - no fígado, uma condição conhecida como câncer de fígado, danifica as células saudáveis circundantes. Portanto, o câncer de fígado pode causar elevação das enzimas hepáticas.

Embora menos comum nos Estados Unidos, o câncer de fígado continua sendo um dos tipos mais comuns de câncer em todo o mundo, segundo o site da MayoClinic. Como os estágios iniciais do câncer de fígado não produzem nenhum sintoma físico, um exame de sangue, conhecido como teste da função hepática, determina a quantidade de quatro diferentes enzimas presentes no sangue. Quantidades aumentadas de qualquer uma ou de todas essas enzimas podem indicar a presença de danos no fígado que podem ser causados por câncer de fígado. Embora o fígado produza muitas proteínas diferentes, os testes de função hepática fornecem informações sobre quatro principais enzimas hepáticas: fosfatase alcalina ou ALP, alanina aminotransferase ou ALT, aspartato aminotransferase ou AST e lactato desidrogenase ou LDH. A quantidade dessas enzimas pode ajudar os médicos a determinar a presença de danos no fígado. Comparar os valores de cada um, como a comparação direta entre AST e ALT, pode ajudar os médicos a distinguir entre as causas dos danos que auxiliam na detecção do câncer de fígado, de acordo com o Lab Tests Online. As células que formam os ductos biliares - os tubos que conectam o fígado, vesícula biliar e intestinos - contêm maiores quantidades de ALP, um tumor no fígado que bloqueia os ductos biliares provoca um aumento significativo na quantidade de ALP no sangue, de acordo com a Lab Tests Online. Aumento moderado de enzimas

Alguns tumores hepáticos podem causar apenas aumentos moderados em uma ou mais das enzimas hepáticas. Testes de função hepática que revelam aumentos moderados de ALT e AST podem indicar cirrose hepática - uma condição caracterizada pela formação de tecido cicatricial devido a danos causados por inflamação. Além disso, alguns tipos de câncer no fígado produzem um aumento moderado nos níveis de ALT e AST.

Sintomas

Os sintomas causados pelo câncer de fígado geralmente são inespecíficos, dificultando o diagnóstico. Pacientes com câncer de fígado podem experimentar perda de peso inexplicável devido ao fígado não produzir bile suficiente - uma substância digestiva necessária para a quebra e absorção de gordura. A perda de peso também pode ser acompanhada de náuseas, vômitos e falta de apetite. Outros sintomas incluem dor abdominal superior com inchaço abdominal, fraqueza, fadiga e aumento do fígado. Como o fígado filtra a bilirrubina - um produto residual da quebra dos glóbulos vermelhos do sangue, uma perda dessa função devido a danos pode causar icterícia que causa uma coloração amarelada da pele e do branco dos olhos. Estes sintomas, juntamente com o conhecimento dos níveis de certas enzimas hepáticas, podem ajudar os médicos a diagnosticar ou descartar o câncer de fígado.